Рівно 25 років тому група терористів під керівництвом Шаміля Басаєва чисельністю 195 осіб прорвалася з Чечні в Ставропольський край і в Будьоновську захопила 1200 заручників, зігнавши їх в місцеву лікарню. Терористи вимагали припинення війни в Чечні і вступу Кремля в переговори з Дудаєвим. Свої вимоги вони передавали через депутата Госудмы Анатолія Кашпіровського, на той момент відомого «екстрасенса». Єдиним фотографом, допущеним на переговори Кашпіровського і Басаєва, був Володимир Машатин. Він поділився із The Insider своїми фотографіями, а заодно розповів, що в ці дні відбувалося в Будьоновську і як фотомистецтво несподівано допомогло звільнити 20 зайвих заручників.
14 червня 1995 року, 25 років тому, Шаміль Басаєв увійшов в Буденновск. Випадково. Планував дістатися до Москви. Майже дві сотні бандитів кришили з автоматів випадкових перехожих, людей в магазинних чергах, жінок на городах і школярів на автобусній зупинці. Росія. Теракт. Справа звичайна.
Я і Валерій Яків, кореспонденти «Известий» — газети кращого головного редактора країни Ігоря Голембиовского, в Буденновск дісталися тільки 17 червня. Було дуже жарко. Більшість трупів жителів звезли в міську лазню. Перший і єдиний раз в «гарячій точці» мене рвало під час зйомки. Інших громадян масово ховали. Запам’яталися на все життя пронизливі погляди дітей, ховали свою красуню сестру, випускницю, кілька днів тому закінчила школу.
Вже був штурм. Генерали рапортували і як завжди брехали: нібито врятували 68 заручників, які насправді самі вибралися під «шумок» із сусідніх з лікарнею корпусів, про яких Басаєв навіть і не здогадувався.
Басаєв вимагав до себе журналістів вже другий день. Генерали обіцяли дати, але знову брехали, що журналісти бояться і не погоджуються. Басаєв розстріляв 5 вертолітників, захоплених напередодні, обіцяючи розстрілювати кожен день все більше людей.
Генерали погодилися ввечері 17-го послати до Басаєва пресу — репортерів п’яти світових телеканалів і одного «фотика». Це було останнє вимога Басаєва. “Фотиков” до цього часу в Буденовске накопичилося вітчизняних і зарубіжних штук сто, а може бути і більше. Як я увійшов в довіру до генералів — сам не знаю. Як завжди, бив себе в груди й казав про сотні тисяч читачів, називав світле ім’я Ігоря Голембиовского. Таким піаром одночасно займалася і інша сотня моїх друзів фоторепортерів. Напевно, генерали обрали того, кого не шкода і ще кореспондентів-чужинців п’яти іноземних телекомпаній.
Я був включений в список преси як єдиний фотограф. Нас було близько десяти чоловік. Точно вже не пам’ятаю.
Хочу зауважити, що відразу після бездарного штурму, екстрасенс і депутат Держдуми Кашпіровський запропонував себе як парламентера генералам і Басаєва і проник вдень 17 червня в лікарню, захоплені бойовиками.
Коли вночі 17 червня наша група кореспондентів сідала в медичну «таблетку» Рафік, щоб висуватися на преес-конференцію Басаєва до лікарні, нам несподівано запропонували взяти замкнений валіза-дипломат Кашпіровського з особистими речами депутата і його білий піджак. Екстрасенс радирував з лікарні, що йому потрібен цей піджак і дипломат для подальшої роботи з Басаєвим. Кашпіровський обіцяв, що він дасть «установку» ватажка терористів, тобто злегка загипнотизирует його, щоб він відпустив максимальна кількість заручників. Зарубіжні телевізійники категорично відмовилися брати замкнений валізу, підозрюючи, що з допомогою преси російські спецслужби хочуть просто підірвати Басаєва.
Чекісти їм культурно обяъснили, що якщо вони будуть упиратися, то на зміну відразу ж прийдуть десятки інших журналістів, які мріють опинитися на цій нічній прес-конференції у терористів. Я погодився особисто нести замкнений валізу Кашпіровського, щоб швидше залагодити цю справу. Ми сіли в автобус і вирушили в нейтральну зону. По шляху руху, користуючись темрявою, я прочинив двері автобуса — в автомобіль швидко заскочив мій друг і колега-відомий Валерій Яків, який у нічних списках не значився. На прес-конференції Валера працював і як фотограф, і як телеоператор з любительською відеокамерою. Користуючись статусом репортера, Валерій Яків залишився в лікарні з заручниками і пройшов весь шлях з ними до їх повного звільнення.
У лікарні нас зустріли озброєні до зубів чеченці, які повели пресу на другий поверх, де сиділи Басаєв з Кашпировским в очікуванні журналістів. Я злегка «відбився» від гурту й побіг на третій поверх. Рухався в повній темряві, навмання відкривав двері в лікарняні палати і натискав спалах фотоапарата. Всі кімнати були забиті заручниками, які наївно ховалися під ліжками від куль очікуваного штурму.
Бойовики мене швидко вирахували і припинили мою фотографічну активність. Пообіцяли розстріляти на місці, якщо знайдуть у мене в сумці патрони або наркотики, так як, на їхню думку, я не журналіст, а чекіст-провокатор. Шукали довго — і я їх підганяв, пояснюючи свій фотографічний проступок тим, що заблукав у темряві і освітлював собі дорогу на прес-конференцію фотоспалахом.
Після прес-конференції Басаєв обіцяв відпустити заручників 25. Я знімав цих людей, яких рахували у темряві бойовики і пропускали на сходи до виходу.
Кадри виходили трохи нудні, я вирішив швиденько зайнятися постановочною зйомкою. Я побачив розкішного бойовика в червоних шатах і запропонував йому стати на видне місце для нової фотосесії. Я відзначив про себе, що у фотографічних зйомках на пам’ять бойовики і терористи раптом ставали слухняними громадянами. «Красень-джигіт» всім посміхався, як того вимагав фотографічний жанр, і непогано мені позував, настільки захопившись процесом, що відпустив на свободу ще 20 зайвих заручників!
Коли ми йшли з Кашпировским геть з лікарні, великий екстрасенс шепнув мені в темряві, що Басаєв звільнив в два рази більше людей, ніж обіцяв, так як він, Кашпіровський, дав йому на це свою потужну «установку»! Я промовчав.