Російські військові виявили на дні Чорного моря санітарний теплохід «Вірменія», потоплений німецькою авіацією з тисячами біженців на борту в 1941 році. Про це повідомляє «Інтерфакс» з посиланням на Російське географічне товариство.
“У березні 2020 року в ході чергової пошукової операції район ретельно досліджували гідролокатором. В результаті фахівці міністерства оборони Росії виявили корпус затонулого судна, що збігається своїми габаритами з характеристиками теплохода «Вірменія», — йдеться в повідомленні.
Загибель теплохода «Вірменія» вважається однією з найбільших морських катастроф в історії. На борту, за різними підрахунками, перебувало від шести до десяти тисяч біженців і поранених. Це корабель віднесло у п’ять разів більше життів, ніж загибель британського трансатлантичного лайнера «Титанік», на якому в ніч з 14 на 15 квітня 1912 року загинуло півтори тисячі осіб.
На початку війни теплохід «Вірменія» був переобладнаний в санітарно-транспортне судно. На нього нанесли червоні хрести і підняли прапор Міжнародного Червоного хреста.
6 листопада 1941 року теплохід вийшов із Севастополя, эвакуируя поранених, персонал декількох госпіталів та жителів міста. Вночі 7 листопада зайшов до Ялти, де взяв ще кілька сотень людей і вантаж. Серед евакуйованих були співробітники піонертабору «Артек» з сім’ями, частина партійного керівництва Криму. Крім того, на борту перебували архіви, музейні колекції та зібрання.
7 листопада 1941 року теплохід «Вірменія» розбомбила німецька авіація. За деякими даними, на борту «Вірменії» перебували зенітні гармати, що судно могло позбавити статусу морського госпіталю і зробити його військовою метою для німецького командування.