Щодо нижегородського журналіста Олександра Пічугіна порушено кримінальну справу за статтею за поширення фейку про коронавирусе. У своєму Telegram-каналі «Сорокін хвіст» з більш ніж 1000 передплатниками Пічугін розмістив матеріал про обставини епідемії в Росії, який «міг спровокувати серед населення паніку і порушення правопорядку», повідомляє прес-служба судів загальної юрисдикції Нижегородської області. Тепер його судитимуть за статтею 207.1 КК РФ (публічне поширення завідомо неправдивої інформації про обставини, що становлять загрозу життю і безпеці громадян).
12 квітня, в день Вербної неділі, у каналі «Сорокін хвіст» з’явилося повідомлення: «Увага! Сьогодні по всій країні проходить спланована акція по інфікуванню населення смертельно небезпечною хворобою. Акція розв’язана представниками конкретної організації, усі імена-паролі-явки є у представників правоохоронних органів і ФСБ. Керівництво організації використовує у якості розповсюджувачів інфекції своїх адептів-смертників, збираючи їх у спеціально обумовлених місцях, де розповсюджувачі свідомо порушують санітарні правила, а після впроваджуються. Через тиждень планується повторення акції, ще більш масштабне. Будьте напоготові!».
В розмові з The Insider Пічугін пояснив передісторію свого поста: «За два дні з цієї публікації я серед інших блогерів і журналістів брав участь в онлайн-конференції з губернатором Нижньогородської області Глібом Микитиному, який просив нас знайти слова, щоб переконати нижньогородців не знижувати рівень самоізоляції і не виходити з будинку. Це було 10 квітня перед Вербною неділею. Губернатор розповідав про ті зусилля, які вживаються керівництвом області, щоб підтримати рівень самоізоляції, але саме в останні дні напередодні цієї нашої онлайн конференції нижньогородці втомилися від ув’язнення і статі виходити на вулиці. Це дуже сильно турбувало губернатора, було видно, він звертався до журналістів з фразою: «Допоможіть, будь ласка». Я писав щось своєму сайті reporter-nn.ru, писав у Facebook, коли побачив не найкращі виступи нижньогородців по темі дотримання протиепідемічних правил. Я побачив величезне скупчення автомобілів перед найближчим до будинку храмом, потім побачив скріншоти трансляції богослужінь масових в Серафимо-Дивеївському монастирі в Нижегородської області — там просто були натовпу. Я, напевно, був надмірно емоційним, визнаю. На останній є у моєму розпорядженні майданчику, яка до цього не була використана, я написав це попередження людей про те, що зараз відбувається в Нижегородської області і по всій країні відбувається масове зараження конкретною організацією. Спеціально не згадував нічого — не імен, ні назви вірусу, ні навіть країну в надії на те, що ті, хто повинен прочитати — прочитають і зрозуміють все правильно. На жаль, правоохоронні органи, чий представник точно знаходиться у числі передплатників і уважно вивчає всі мої ресурси, не сприйняли моє послання в якості якогось попередження».
За словами Пічугіна, його справа буде першим у Росії за статтею 207.1, яке дійде до судової стадії. «Через два тижні після того, як справу було порушено з’явилося роз’яснення Верховного суду, яке чітко дає зрозуміти які повідомлення можна вважати завідомо неправдивими, а які ні. Я переконаний, що моє повідомлення точно не потрапляє під визначення фейку, але в матеріалах обвинувального висновку я бачу, що це роз’яснення Верховного суду просто виключено і ігнорується, як ніби я про нього не писав, що не говорив на допиті», — зазначив Пічугін.