Лауреатами Нобелівської премії з фізики цього року стали Роджер Пенроуз (89 років, англійський фізик і математик, автор теорії твістор), Рейнхард Гензель (68 років, німецький астрофізик, вивчає інфрачервону і субміліметровому астрономію) і Андреа Гез (55 років, американський учёний- астроном, професор кафедри фізики та астрономії в Каліфорнійському університеті; стала четвертою жінкою-лауреатом за час присудження премії). Їх нагородили за вивчення чорних дір. Астрофізик, доктор фізико-математичних наук, професор РАН Сергій Попов розповів The Insider, в чому значимість цих відкриттів і чому Нобелівський комітет все ж прийняв рішення нагородити вчених, незважаючи на те, що чорні діри формально не є надійно ідентифікованим об'єктом.
В цьому році Нобелівську премію з фізики, як і в минулому, знову дали астрофізикам, але тепер – за вивчення чорних дір. Це дуже цікава історія, нетипова для Нобелівського комітету, оскільки чорні діри формально не є на 100% надійно ідентифікованим об'єктом.
Половину премії отримали спостерігачі за вивчення надмасивної чорної діри в центрі нашої галактики. Протягом 20 років група, очолювана двома лауреатами цього року, вивчала центральний об'єкт нашої галактики – Sgr A *. Це чорна діра з 4 млн мас сонця. Гензель і Гез вперше довели, що в центрі нашої галактики є дуже масивний і компактний об'єкт, чиї параметри схожі на очікувані параметри чорної діри. На сьогоднішній день цей об'єкт – один з кращих астрофізичних полігонів для перевірки теорії гравітації. Різні групи використовують спостереження за різними об'єктами в околиці масивної чорної діри для перевірки передбачень різних гравітаційних теорій. Це наша чорна діра, але є цілий світ надмасивних чорних дір. Практично всі великі галактики містять надмасивні чорні діри в своїх центрах. Можливість вивчати такий близький випадок так само важлива, як сонце нам важливо для вивчення зірок.
Другу половину премії отримав Пенроуз. Це дуже несподіваний результат. Я думаю, переважна більшість людей, якби їм показували списки претендентів, не залишили б там Пенроуза, тому що Нобелівський комітет, наскільки я пам'ятаю, ніколи не давав премії за теоретичні роботи, навіть дуже важливі і цитовані, є стандартною, але остаточно неперевіреної гіпотезою. Пенроуз – математичний фізик, але у нього дуже широке коло інтересів. Крім іншого він відомий як автор більш-менш науково-популярних книг, хоча вони більш важкі для читання, ніж звичайні науково-популярні книги. Зокрема, на початку другої половини XX століття він отримав кілька фундаментальних математичних результатів по структурі чорних дір в загальній теорії відносності. Ці результати дуже затребувані, але у нас немає експериментів і спостережень, що стосуються чорних дір, і тому дивно, що такі результати були відзначені Нобелівським комітетом. По всій видимості, це є наслідком зміни в підходах до присудження премії, і це дуже цікаво.
Сильних вчених в різних галузях фізики дуже багато, і важливо розуміти, що є величезна кількість і експериментаторів, і теоретиків, які працюють на нобелівському рівні, в тому числі у нас в країні, а Нобелівських премій, які видають 2-3 в рік, на всіх не вистачає. Людей, які могли б отримати премію «за загальний внесок», досить багато. Найяскравіший приклад – Стівен Хокінг, він не отримав Нобелівську премію з причин, які я озвучив. У нього були теоретичні роботи, які поки не привели ні до яких спостерігаються наслідків, скажімо так. І таких вчених багато – це творці теорії інфляції, автори робіт по темної енергії і так далі. І це тільки астрофізика. Якщо піти в ядерну фізику і фізику ядерного тіла, то там багато цікавих робіт. Уже багато років мій фаворит на присудження премії – це Антон Цайлінгер за спостереження квантової телепортації. Є величезна кількість робіт, які зроблені на приголомшливому науковому рівні, і тим не менше вони не отримають премію.
Ніхто не заперечує величезний внесок Пенроуза, просто для Нобелівського комітету це нетипово. Зараз з'явилося багато різних премій – премія Кавлі, премія «Breakthrough», які були покликані компенсувати ці особливості Нобелівської премії. Їх отримали багато теоретиків, але їх теорії поки не перевірені в експериментах. Може бути, конкуренти підштовхнули Нобелівський комітет до цього рішення.