Ракета-носій Falcon 9 стартувала на орбіту з черговою партією з 60 міні-супутників для поповнення орбітального угрупування глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink, повідомила компанія-розробник SpaceX.
Запуск був здійснений з стартового комплексу 39А Космічного центру імені Кеннеді в 6:01 за часом Східного узбережжя США.
Falcon 9 launch of 60 Starlink satellites happening now → https://t.co/bJFjLCzWdK https://t.co/u8NYhRY94I
– SpaceX (@SpaceX) March 14, 2021
Приблизно через 1 годину 5 хвилин після запуску ракета повинна вивести всі супутники на орбіту.
У перспективі компанія SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тисяч космічних апаратів даного типу для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити жителів Землі широкосмуговим доступом в інтернет в будь-якому куточку планети.
Раніше повідомлялося, що прототип ракети Starship компанії SpaceX вперше вдалося успішно посадити, але він вибухнув після м'якої посадки. Трансляція велася на YouTube-каналі компанії.
Першу спробу пуску SpaceX здійснила вночі 3 березня, однак менш ніж за секунду до старту вона була перервана автоматикою, оскільки один з двигунів показував несподівано високу тягу. Через три години компанія повторила спробу.
Прототип SN10 злетів на висоту близько 10 км. На ньому було встановлено три двигуни Raptor, кожен з яких відключався для зниження тяги. Після досягнення максимальної висоти прототип розвернувся горизонтально для контрольованого спуску на закрилках.
При посадці виникло загорання в нижній частині корабля. Через десять хвилин після посадки вогонь дістався до паливних баків і спровокував вибух.