Китай запустив до споруджуваної орбітальної станції космічний корабель «Шеньчжоу-12» з трьома космонавтами на борту. Трансляцію запуску вело Центральне телебачення Китаю.
Цей політ став 19-м для китайської пілотованої космічної програми і першої пілотованої місією до споруджуваної орбітальної станції.
Стан екіпажу оцінюється як хороший. До його складу увійшли Чи не Хайшен, Тан Хунбо і Лю Бомін. Завданнями космонавтів буде збірка і підключення обладнання, що доставляється на модуль станції вантажними кораблями.
Базовий модуль майбутньої китайської орбітальної станції був запущений в квітні поточного року, всього для завершення її будівництва буде потрібно 11 запусків і трохи більше року.
30 травня Китайський космічний вантажний корабель «Тяньчжоу-2» доставив на модуль скафандри, обладнання та паливо. Планується, що в подальшому на орбіту виведуть два лабораторних модуля, які будуть пристиковані до базового, а також запущені чотири вантажних і чотири пілотованих корабля.
Загальна вага китайської станції після завершення її будівництва складе близько 100 тонн. Вона буде в кілька разів менше МКС і розрахована на те, щоб приймати на постійній основі трьох членів екіпажу.