У неділю уряд Лівану оголосило про своє рішення різко підняти ціни на бензин. Підвищення вартості палива відразу на 66% пов'язане з бажанням влади зменшити дефіцит бензину на внутрішньому ринку, передає Reuters. Брак бензину обернулася величезними чергами і масовими бійками на АЗС. Побоюючись подальшого погіршення економічної та політичної ситуації, Ліван залишають іноземні дипломати. Рішення підняти ціни на бензин марки Аі-95 вступило в силу без відстрочки.
12 серпня Центробанк Лівану оголосив, що більше не може виділяти гроші на субсидування імпорту палива. Це викликало паніку серед жителів Лівану і призвело до вуличних заворушень. Після цього за участю уряду було прийнято компромісне рішення – Центробанк частково продовжить субсидувати закупівлю бензину за кордоном. Ціни при цьому зростуть, але все ж виявляться нижчими за ринкові.
Зростання цін на паливо погіршує і без того важку економічну ситуацію в країні, де за останні два роки через швидкої девальвації національної валюти (більше ніж на 90%) значно зріс рівень бідності.
На цьому тлі МЗС Великобританії ще в п'ятницю ухвалила рішення відкликати частину своїх співробітників і членів їх сімей з Лівану. У заяві британського уряду зазначено, що товари першої необхідності, включаючи паливо, ліки і продукти харчування, стають «все більш дефіцитними через економічну кризу» в Лівані.
За оцінкою ЮНІСЕФ, яку наводить Al Arabiya, через серйозне паливної кризи більше 4 млн осіб з 6 млн, які проживають в Лівані, можуть зіткнутися з нестачею води або повністю позбутися доступу до неї.
Брак бензину, а потім і оголошення про зростання цін привели до соціальної напруженості. На АЗС з'явилися величезні черги. Постійно виникають конфлікти між автовласниками, часто суперництво за бензин закінчується бійками. Іноді вони закінчуються втручанням армійських підрозділів. Так, 17 серпня військовослужбовці ліванської армії припинили зіткнення, що спалахнули біля автозаправної станції в Дахіі на південній околиці Бейрута. Там по бензоколонці був зроблений залп з гранатомета, що викликало займання внутрішніх приміщень. Прибулі на місце пожежники загасили полум'я. Повідомлялося, що в конфлікті брали участь ворогуючі шиїтські клани.
9 серпня ліванські військові втрутилися в зіткнення, що виникли біля автозаправних станцій в околицях міста Тріполі (90 км на північ від Бейрута), де загинули чотири людини, повідомляє ТАСС.
An initial analysis of the situation in Lebanon, so to speak, with a fresh perspective: With gasoline, it's a real trouble. Every day there is a firefight at the gas station. You can not get medicines in pharmacies (even simple Panadol). # Lebanon #Ambargo pic.twitter.com/cHDsn2OJpJ
– Global Report (@AmerikaDC) August 21, 2021
14 серпня ліванські військові почали операцію по вилученню запасів бензину і мазуту, які приховують від населення власники АТС і паливних сховищ. Крім того, влада переслідує торговців, що займаються контрабандною перепродажем нафтопродуктів в сусідні країни, зокрема в Сирію.
Конфісковані паливно-мастильні матеріали передаються в лікарні і пекарні, де працюють електрогенератори, а також розподіляються серед жителів. Командування Збройних сил Лівану звернувся до громадян з проханням передавати військовим відомості про місця, де знаходяться тайники з нафтопродуктами. Один такий тайник з мазутом був виявлений в районі Аккарі на півночі Лівану, біля кордону з Сирією. Військові конфіскували нафтосховище, після чого син власника резервуара підпалив його 15 серпня. Пожежа призвела до вибуху сховища (спочатку повідомлялося, що вибух прогримів на танкері). Загинули 30 осіб, у тому числі троє військових, ще четверо вважаються зниклими без вести. Серед 79 постраждалих більшість отримали опіки різного ступеня тяжкості. Мер міста Тлейл, поруч з яким стався вибух, Жозеф Мансур повідомив, що влада заарештувала ймовірного палія. У понеділок в Лівані був оголошений національний траур за загиблими під час вибуху.
За даними уряду Великобританії, по всій території Лівану тривають сутички між протестувальниками та силовиками. У зв'язку з цим були заблоковані головні автомагістралі, в тому числі дорога в аеропорт Бейрута, а банки і підприємства закриті.
The Lebanese government said it was raising gasoline prices by 66% in a partial reduction of fuel subsidies as it seeks to ease crippling shortages that have brought the country to a standstill https://t.co/XNMiAWKJ3I pic.twitter.com/XFFQ5KJae9
– Reuters (@Reuters) August 22, 2021