Командующий войсками РФ в Украине Сергей Суровикин 18 октября заявил, что на херсонском направлении сложилась непростая ситуация. По его словам, ВСУ целенаправленно наносят удары по объектам инфраструктуры и жилым домам Херсона, а из-за повреждения Антоновского моста и дамбы Каховской ГЭС в город затруднен подвоз воды и продуктов. Суровикин объявил о плане вывоза населения, после чего врио губернатора аннексированной Херсонской области Владимир Сальдо сделал заявление о начале эвакуации гражданского населения на левый берег Днепра. Сальдо объяснил это тем, что Украина «накапливает силы для широкомасштабного наступления» и что существует «непосредственная опасность затопления территорий в связи с планируемым разрушением плотины Каховской ГЭС».
Украинский военный и общественный деятель, генерал-майор Службы безопасности Украины, экс-зампредседателя СБУ Виктор Ягун в беседе с The Insider высказал мнение, что Суровикин не может удержать Херсон, поэтому готовит подрыв платины.
«Суровикин больной на голову человек. Он не может удержать Херсон под контролем России и принял идиотское решение: если украинская армия будет продолжать наступление, то один возможный вариант — это повторение того, что было сделано русскими в Запорожье, т.е. подорвать дамбу, чтобы затопить все, что можно затопить, и снести город. То, что под удар может попасть целый областной центр, куча гражданских и военных с обеих сторон, его не интересует, потому что Суровикин понимает, что если потеряет Херсон, то будет снят с должности. Никто с украинской стороны даже в страшном сне не думает о подрыве чего бы то ни было. Они дали команду вывезти все, что можно, а дальше подрываем дамбу и пусть смоет и Херсон, и Очаков, и все, что внизу. В Каховском водохранилище, где электростанция, есть маленький участок моста. Россияне затопили там несколько вагонов со щебенкой. Есть ли в этих вагонах взрывчатка, и предусматривался ли их подрыв, неизвестно. Если они взорвут плотину, то воды в Крыму не будет. Они это вообще не просчитывают. Уровень воды опустится, и ее не будет. Это экологическая катастрофа. Кроме того, что погибнут люди, эта волна смоет два заповедника — и все это пойдет в Черное море. Оно все пройдет по этой Кинбурнской косе».
Украинский военный эксперт Леонид Дмитриев отмечает, что для подрыва дамбы потребуется применение тактического ядерного оружия, но с военной точки зрения это бессмысленно.
«Затопление левого берега позволит перебросить часть войск, освободившихся из-за затопления плацдармов, на Энергодар. А правый берег Днепра затопить, о чем пишет Сальдо, это значит поднять уровень Днепра на 12 метров. Это возможно, если взорвать дамбу Киевского и Запорожских водохранилищ входящих в каскад ДнепроГЭСа одновременно, а это маловероятно. Такое даже теоретически вообще можно сделать только с применением ядерного оружия, потому что эти плотины контролирует Украина. Ущерб от взрывов перевесит всю выгоду, а уровень экологических последствий от такого взрыва будет запредельный».
Эксперт добавил, что вагоны с щебнем понадобились России, чтобы сделать насыпь на месте старых шлюзов и хоть как-то обеспечить провоз грузов.