РІА «Новости» опублікувало статтю Вікторії Никифорової «Американців виключили з чесної гри на Олімпіаді», де автор стверджує, що в той час як росіян позбавили права виступати під національним прапором через допінгових порушень в минулому, американським спортсменам дозволено приймати допінг легально. Особливу увагу Никифорова звертає на несподіване зняття прославленої американської гімнастки Сімони Байлз з командних змагань і абсолютної першості:
«Заборонені речовини протягом декількох років знаходили в допінг-пробах <...> Сімони Байлз. <...> Байлз тоді пояснила, що з дитинства страждає гіперактивністю та дефіцитом уваги і тому WADA дозволяє їй приймати ріталін. До чого це призвело, весь світ побачив в Токіо.
Італін є потужним психостимулятором, в просторіччі його називають “кокаїном для бідних”. Правила його провезення через кордон дуже складні, під час пандемії вони були посилені ще більше. За словами людей, знайомих з ситуацією, тренер Сімони Байлз не зміг привезти до Японії запас риталина, требовавшийся його підопічної.
Залишившись без звичного ліки, знаменита гімнастка знялася зі змагань, кинувши напризволяще свою команду. Американські ЗМІ проголосили її героїнею, вибухнули сентиментальними текстами. Назвемо, однак, речі своїми іменами. На очах у всього світу провідна американська спортсменка переживала банальну наркотичну ломку ».
Сімона Байлс дійсно з дитинства страждає синдромом дефіциту уваги і гіперактивності (СДУГ). За приписом лікаря вона регулярно приймає метилфенидат (торгова назва – риталін). Це засіб знаходиться в списку заборонених препаратів WADA, в розділі стимуляторів. Байлз приймає його легально на підставі терапевтичного виключення.
Все інше, що розповідає про Байлз Никифорова, ніякого відношення до дійсності не має. Метилфенидат не відноситься до засобів, вилучених з обороту в Японії. У січні 2021 року в одному з найавторитетніших наукових журналів світу Nature опублікована стаття колективу японських дослідників «Фактори ризику низької сприйнятливості до лікування метілфенідатом у пацієнтів з СДУГ в педіатрії». У ній названі чотири типи препаратів, що застосовуються для лікування СДУГ в Японії, і вказано, що найчастіше лікарі виписують метилфенидат (під торговими назвами OROS MPH та Concerta). Ввезення метилфенидата в Японію в приватному порядку обмежений: можна вільно провезти 2,16 г препарату, а для провезення більшої кількості потрібно отримати спеціальний дозвіл, який дається на підставі лікарського рецепту. Навряд чи в ньому могли відмовити учасниці Олімпіади з підтвердженим діагнозом. Проблем з отриманням ліки в Японії у Байлз бути не могло.
Наркотиком метилфенидат не є, ефекту «ломки» при його скасування не виникає. У ряді країн його застосовують для лікування метамфетаміновой залежності. У той же час метилфенидат викликає ефект толерантності (звикання), але проявляється він тільки в тому, що при постійному прийомі з часом колишні дози стають неефективними і їх доводиться збільшувати. Через це виникає ризик передозування.
Незважаючи на придуману Никифорової «ломку», Байлз у вівторок брала участь в змаганнях на колоді, виступила без скільки-небудь значних помарок і завоювала бронзову медаль, трохи поступившись двом китайським гімнасткам.