65 років тому був остаточно завершений процес передачі Кримської області і Севастополя з Російської Федерації в Українську РСР. У цей день, 26 квітня 1954 року народження, Верховна Рада СРСР прийняла закон «Про передачу Кримської області зі складу РРФСР до складу Української РСР», яким вносилися відповідні зміни до Конституції СРСР. При цьому Севастополь став українським містом республіканського підпорядкування. Його жителі голосували на всесоюзних і місцевих виборах в складі Кримської області, і фінансування міста проводилося з бюджету України. Так закінчилася процедура, розпочата указом Президії Верховної Ради СРСР від 19 лютого того ж року про передачу Криму Україні, в якому підкреслювалися «спільність економіки, територіальна близькість і тісні господарські та культурні зв'язки між Кримською областю та Українською РСР».
Поширений в Росії аргумент про незаконність передачі Криму в зв'язку з тим, що з цього питання не було референдуму, а рішення ухвалювалося не сесією Верховної Ради СРСР, а тільки його Президією, насправді не варто зовсім нічого. Настільки ж мізерно прийняте в червні 2015 року рішення Генеральної прокуратури РФ про «неконституційність» передачі Криму Україні (з яких це пір Генпрокуратура підміняє в Росії Конституційний суд?).
Справа в тому, що в СРСР території ніяк інакше просто не передавалися. У радянській країні прямої демократії не було і в помині, тому ні всенародні, ні місцеві референдуми ні з яких приводів не проводилися. Хоча в Конституції 1936 року (ст. 49, пункт «д») згадувалося про можливість проведення референдумів Президією Верховної Ради СРСР «за власною ініціативою або на вимогу однієї з союзних республік», на практиці жодного референдуму так і не було. Територіальні питання формально вирішувалися парламентами союзних республік і всесоюзним парламентом, а перед цим рішення приймалися партійним керівництвом. Оскільки ці парламенти (ЦІКі, а потім Верховних Рад) були фікціями, покликаними лише показати народу і міжнародної громадськості, що в СРСР здійснюється справжнє народовладдя, то в повному складі вони працювали лише кілька днів на рік, а основні закони готувалися урядом і ЦК КПРС. В інший час всі укази, в тому числі з територіальних питань, від імені ЦВК і Верховних Рад брали їх президії. При цьому всі постанови Президії ЦВК і укази Президії Верховної Ради в обов'язковому порядку затверджувалися черговими сесіями ЦВК і Верховної Ради і видавалися відповідні закони. Саме це сталося 26 квітня 1954 року зі передачею Криму.
Справа в тому, що в СРСР території ніяк інакше просто не передавалися
Така зміна кордонів за радянських часів було справою звичайною і неважким. Так, наприклад, постановою Президії ЦВК СРСР від 16 жовтня 1925 роки від України Росії був переданий ряд районів Таганрозького і Шахтинської округів з містами Таганрог і Шахти. Натомість Україна отримала ряд територій Почепського і Севського повітів Брянської губернії, Путивльський повіт (з Путивлем) і частини Грайворонського, Білгородського і Суджанського повітів Курської губернії, а також частина Валуйського повіту Воронезької губернії. Зазначу, що цей обмін був явно не рівноцінним, оскільки Україна передавала Росії добре розвинені в промисловому відношенні і густонаселені території, а натомість отримувала переважно аграрні і малонаселені райони. Зокрема, російськими ставали міста: Шахти, де тоді жило близько 49 000 чоловік, і Таганрог з населенням близько 86 000 чоловік. Україна ж повинна була наприкінці 1925 року задовольнитися Путивлем, де тоді було всього лише 8000 жителів. Якщо вважати неконституційною передачу Криму Україні в 1954 році, то доведеться визнати нелегітимними і всі інші територіальні зміни в СРСР, а це може породити правовий хаос на пострадянському просторі.
Частка українців у населенні Криму після його приєднання до України зросла, але не так значно, як можна було очікувати. За переписом 1959 року через 1201,5 тисяч жителів Криму росіяни становили 71,4%, а українці – 22,3%, при тому що кримські татари на півострові практично були відсутні. У 2001 році в Криму жило 2024 тисячі чоловік, в тому числі 58,3% росіян, 24,3% українців і 12,1% кримських татар. Якщо частка українців за 42 роки зросла лише на 2 процентних пункту, то їх співвідношення з російськими змінилося більш істотно. У 1959 році українців в Криму було менше, ніж росіян, в 3,2 рази, а в 2001 році – тільки в 2,4 рази. Очевидно, українці більш активно переселялися до Криму, ніж російські, частина яких могла покинути півострів після проголошення незалежності України. Крім того, в умовах приналежності Криму Україні в змішаних сім'ях часом вигідніше було записувати дітей українцями, а не росіянами, що також сприяло зростанню частки українців. Однак ніякої реальної українізації на півострові не відбувалося, оскільки для більшості українців в Криму російська залишався основним розмовною мовою. По-іншому і не могло бути в умовах повоєнної русифікації України, особливо східної її частини, до якої Крим завжди примикав в мовному, культурному, а в незалежній Україні – і в політичному відношенні.
Чим же було викликано рішення керівників СРСР передати Кримську область з РРФСР в Україні? Перш за все, чисто економічними міркуваннями. Кримський півострів завжди відчував гострий дефіцит прісної води, яку він незмінно отримував з території Південної України. Ця територія свого часу входила до складу Кримського ханства, а в Російській імперії разом з Кримом становила єдину Таврійську губернію. Після революції 1917 року взяло гору визначення меж за національним принципом. Тому при утворенні Кримської АРСР в 1921 році основним корінним народом півострова вважалися кримські татари, які в Південній Україні практично були відсутні. Воду, електроенергію, продовольство і сировину Крим як і раніше отримував переважно з півдня України, залишаючись в складі РРФСР. Ця ситуація, звичайно, ускладнювала економічні зв'язки з материком, але аж до Великої Вітчизняної війни не вважалася серйозною перешкодою для них.
Рішення керівників СРСР про передачу Криму було викликане економічними міркуваннями
Ситуація змінилася в повоєнний час. В результаті депортації в 1944 році кримських татар та ряду інших корінних народностей було грунтовно зруйновано сільське господарство півострова, особливо на півдні. Статус Криму був знижений з автономної республіки до області, що скоротило можливості кримської влади добиватися виділення дотацій і фондів як від російських, так і від центральної влади. Москва сподівалася, що приєднання Криму до України не тільки полегшить управління економікою півострова, але і стимулює переселення туди селян з півдня України, які відновлять місцеве сільське господарство. Для керівництва України передача Криму, як глибоко дотаційного регіону, в той момент була скоріше додатковим головним болем, а не щедрим подарунком до 300-річчя Переяславської Ради, як вважають деякі російські історики та політологи.
Традиційно в Росії прийнято звинувачувати в передачі Криму Україні Микиту Хрущова, який, мовляв, таким благодіянням хотів роздобути підтримку українських комуністів в боротьбі за одноосібну владу. Однак матеріали, пов'язані з обговоренням проблеми передачі Криму в Президії ЦК КПРС, до сих пір не опубліковані, так що ми не можемо судити, хто саме став ініціатором включення Криму до складу України і яку позицію при цьому займали окремі члени Президії ЦК. До речі сказати, одне те, що російське керівництво досі не розсекретило ці документи, може свідчити про те, що вони не підтверджують версію про політичний і кон'юнктурний характер рішення. До того ж на початку 1954 року в Радянському Союзі все ще зберігалося фактичне двовладдя першого секретаря ЦК КПРС Хрущова і голови Ради Міністрів СРСР Георгія Маленкова (його падіння сталося лише через рік), так що передача Криму Україні в усякому разі не могла відбутися без згоди Маленкова . А оскільки при прийнятті цього рішення важливу, якщо не головну роль грали економічні чинники, Георгій Максиміліанович, як глава Радміну, який відповідав в першу чергу саме за економіку, цілком міг виступити його ініціатором. Нарешті, главою компартії України ще в червні 1953 року стало хрущовський висуванець Олексій Кириченко, чий бурхливий кар'єрний зліт почався відразу ж після призначення Хрущова першим секретарем ЦК Компартії України на початку 1938 року. Ніяких підстав сумніватися в його лояльності та задобрювати його Кримом в той момент у Микити Сергійовича не було.
А тут ще намічалася реалізація проекту Північно-Кримського каналу, покликаного остаточно вирішити проблему дефіциту води на півночі Криму і на півдні України. Для цього на українській території в нижній течії Дніпра в 1955-1958 роках було створено водосховище при Каховської ГЕС, яку почали будувати ще в 1950 році. Щоб не виникало міжреспубліканських суперечок про розподіл води з Каховського водосховища, в Москві визнали, що доцільно включити Крим до України. І сьогодні ми наочно бачимо, що через припинення після російської анексії надходження води з України на Кримський півострів в занепад прийшло не тільки сільське господарство Північного Криму, але і ряд розташованих там промислових підприємств – змушений був закритися, зокрема, титановий завод в Армянську .
Звичайно, при бажанні Крим можна зберігати в складі Росії як завгодно довго. Військова сила для цього є, та й грошей на утримання глибоко збиткового півострова поки вистачає. Але з кожним роком, особливо в умовах збереження міжнародних санкцій, це буде обходитися Москві все дорожче і в фінансовому, і в політичному відношенні.