Видання The New York Times (NYT) визнало спотвореним розповідь «ката ІГІЛ» Абу Хузейфа – головного героя документального аудіосеріал NYT «Халіфат», який був визнаний Apple кращим подкастом 2018 року, був номінований на Пулітцерівську премію і отримав престижну премію Peabody Award.
Видання протягом двох місяців перевіряло інформацію міститься у випусках подкасту, в зв'язку з тим, що 25 вересня влада Канади заарештували Абу Хузейфа (справжнє ім'я – Шехрозе Чодрі) і пред'явили йому звинувачення у фальсифікації відомостей про загрозу тероризму.
NYT пише, що виданню не вдалося виявити ніяких підтверджень словами Чодрі – канадця пакистанського походження – про нібито скоєні ним стратах в «Ісламському державі», які він описав в інтерв'ю кореспонденту NYT Рукмини Каллімачі для подкасту «Халіфат». На думку видання, заяви Чодрі помилкові або перебільшені.
За словами відповідального редактора видання Діна Баку, відповідальність за цей інцидент лежить на керівництві редакції, включаючи його самого.
«Думаю, що я або хто-небудь інший повинен був провести таку ж ретельну перевірку <під час підготовки подкасту - The Insider>, тому що це була велика, амбітна журналістська робота. Я не проводив перевірку, як і мої заступники з великим досвідом в проведенні журналістських розслідувань », – зазначив Баку.
Тепер кожен новий випуск «Халіфату» починається з примітки про те, що глави про Чодрі «не відповідають стандартам» The New York Times. Крім того, був опублікований випуск «Дослідження« Халіфату »», що включає в себе інтерв'ю з Баку, який заявляє, що «кат ІГІЛ» «обдурив» видання. При цьому Редактор не заперечує провину самої NYT.
Рукмини Каллімачі на своїй сторінці в Twitter попросила вибачення перед слухачами подкасту і додала, що в даний час «записи виправляються».
У травні 2018 року, після виходу перших епізодів «Халіфату», журналісти, які брали інтерв'ю у Хузейфа через рік після його повернення в Канаду, підкреслили, що раніше він описував свій досвід в менш кровожерливих тонах. У розмові з Global News канадець підкреслив, що нікого не вбивав.
У зв'язку з розповіддю чоловіки, які прозвучали у випусках «Халіфату», члени Консервативної партії в палаті громад Канади зажадали провести розслідування, проте канадська поліція тоді не пред'явила Хузейфа звинувачень.
Рукмини Каллімачі також задавали питання про правдоподібність розказаної «катом ІГІЛ» історії. У шостій серії «Халіфату» журналістка сама ставить під сумнів правдивість розповідей співрозмовника, проте, проаналізувавши його фотографії, приходить до висновку, що Хузейфа дійсно був в Сирії, хоча і спотворив деякі деталі, а також промовчав про інших. Після того, як кореспондентка запитала канадця, з якою метою він їй збрехав і не брехав про інші подробиці, чоловік перестав виходити на зв'язок.
