Компанія SpaceX Ілона Маска викотила на стартовий майданчик космічної бази в Бока-Чіка (штат Техас, США) свою першу надважких ракету-носій Super Heavy, пише Space. Кілька днів інженери компанії займалися установкою 29 двигунів Raptor, після чого прототип ракети Super Heavy під назвою Booster 4 відправився на стартовий стіл, що знаходиться в декількох кілометрах від місця збірки.
SpaceX перевірить ракету на герметичність, а також протестує двигуни. Якщо все піде за планом, то 70-метрова ракета Super Heavy може бути готова до орбітального польоту протягом найближчих місяців.
Super Heavy є першим ступенем багаторазової космічної транспортної системи Starship, яка розробляється компанією SpaceX для польотів на Місяць і Марс. Раніше Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору (NASA) США вибрало HLS Starship як місячного посадкового модуля в рамках американської програми Artemis, яка спрямована на забезпечення сталого присутності людей на Місяці до кінця десятиліття.
Верхня щабель системи являє собою 50-метровий корабель Starship, фінальна версія якого, як очікується, буде оснащена шістьма двигунами Raptor. А у фінальній версії ракети Super Heavy буде задіяно 32 двигуна Raptor.
Сам Ілон Маск хоче використовувати кораблі Starship для відправки астронавтів на Марс. В кінці липня він повідомив про будівництво ювілейного 100-го двигуна Raptor. Перший космічний корабель може бути готовий до запуску на Марс до 2023 року, якщо випробування пройдуть успішно. А якщо робити від 800 до 1000 двигунів на рік, то за 10 років можна створити флот, необхідний для побудови міста з системою самозабезпечення на Марсі, пише ixbt.com.
Минулого місяця SpaceX провела статичні вогневі випробування на прототипі ракети під назвою Booster 3. А незабаром планується провести тестовий запуск Booster 4 з кораблем SN20. При цьому перший ступінь системи повинна приводнився в Мексиканській затоці через кілька хвилин після старту, а сам корабель вийде на орбіту, зробить один виток навколо Землі і сяде в Тихому океані поблизу гавайського острова Кауаї приблизно через 90 хвилин після старту.
Терміни запуску поки не відомі. Федеральне управління цивільної авіації США ще не завершило екологічну перевірку планованих випробувань в рамках програми Starship.