У річницю президентських виборів в Білорусії, які привели до хвилі протестів і нового витка політичних репресій, США ввели нові санкції проти режиму Олександра Лукашенка. Під обмеження, зокрема, потрапили «Білоруськалій», «Абсолют Банк», Національний олімпійський комітет і бізнесмени, близькі до влади. Про санкції повідомляє сайт Білого дому.
«Президент Джозеф Байден підписав указ, який передбачає подальші наслідки для Олександра Лукашенка і його режиму за триваючий тиск на демократичні устремління і права білоруського народу, транснаціональні репресії і зловживання, корупцію, посягання на міжнародні норми», – йдеться в повідомленні.
У чорному списку перераховуються держкомпанія «Білоруськалій» – «один з найбільших в світі виробників калію і джерело незаконного багатства для режиму [Лукашенко]», «Абсолют Банк» і ще 14 компаній, «які працюють в тютюнової, будівельної, енергетичній і транспортній галузях білоруської економіки ». Вони пов'язані з бізнесменами, які підтримують режим Лукашенка. Ці підприємці теж виявилися в списку санкцій.
Також під обмеження потрапив Національний олімпійський комітет (НОК) Білорусі, який звинувачується в «сприянні відмиванню грошей, ухилянні від санкцій і обході візових заборон, нездатності захистити білоруських спортсменів від політичної дискримінації і репресій».
Повний список з 23 фізичних осіб і 21 організації, на яких поширюються нові санкції, опублікований на сайті американського Мінфіну. У документі зазначено, що обмеження також торкнуться білоруського Слідчого комітету.
У повідомленні Білого дому наголошується, що списку санкцій тиск на Лукашенко не ослабне до тих пір, поки він не виконає ряд вимог: він повинен дозволити провести міжнародне розслідування в зв'язку з екстреною посадкою лайнера авіакомпанії Ryanair, звільнити всіх політв'язнів, припинити політичні репресії і почати діалог з опозицією і представниками громадянського суспільства, який завершиться вільними і справедливими президентськими виборами під наглядом ОБСЄ.
Санкції проти НОК американські власті ввели на тлі міжнародного скандалу навколо білоруської легкоатлетки Христини Тімановскій, яка відмовилася повертатися з Олімпіади в Токіо на батьківщину через конфлікт з керівництвом збірної. Перед цим спортсменка в Instagram розкритикувала білоруських чиновників за те, що її поставили на дистанцію, до якої вона не готувалася. Після цього олімпійський комітет Білорусі відкликав заявку на участь бігунки в Іграх.
Білоруська делегація доставила легкоатлетку в аеропорт Токіо, щоб відправити додому, але там спортсменка звернулася за захистом до японської поліції. Тімановскій провела ніч в аеропорту, після чого її доставили в посольство Польщі, яка погодилася надати їй притулок. 4 серпня Тімановскій вилетіла з Токіо до Відня, а потім до Варшави. Відмова повертатися додому спортсменка пояснювала тим, що в Білорусії її «можуть посадити до в'язниці».
Нові санкції проти Білорусії в США почали готувати на тлі візиту до Вашингтона лідера білоруської опозиції Світлани Тіхановском. В кінці липня Тіхановском, яка була кандидатом у президенти на минулих виборах і головним конкурентом Лукашенка, зустрілася з Байденом в Білому домі. За словами Світлани Тіхановском, вона передала президенту США список компаній, контрольованих Лукашенко «і його подільниками». До нього увійшли «Білоруськалій», а також підприємства нафтової, лісової і сталеливарної галузей. Вона також попросила Байдена допомогти білорусам зробити «ненасильницький перехід до демократії».