Національний з'їзд Республіканської партії сьогодні офіційно висуває Дональда Трампа на новий президентський термін. Кандидатом в президенти від демократів став Джо Байден, разом з ним на пост віце-президента балотується Камала Харріс. Тепер одним з головних питань кампанії залишається форма голосування: в пандемію багато хто захоче проголосувати поштою, яка останнім часом і так не справляється з навантаженнями. Трампу це на руку: поштовим голосуванням, згідно з опитуваннями, в основному скористаються прихильники Байдена. Але за виділення поштою додаткових коштів виступають як демократи, так і республіканці.
Традиційно з'їзд Республіканської партії автоматично підтримує бажає не залишати Білий дім главу держави (перший і єдиний раз коли партія не підтримала чинного президента був ще до громадянської війни). Тим часом, Дональд Трамп знаходиться в незвичайному для чинного президента положенні: за опитуваннями він відстає більш ніж на 7%, для США – це дуже і дуже багато.
Тільки три кандидата в президенти брали номінацію від партії з таким низьким рейтингом – Гаррі Трумен в 1948 році, Джеральд Форд в 1976 році і Джиммі Картер в 1980-му. І тільки один з них (Гаррі Трумен) здобув перемогу. При цьому суперник Трумена був далеко не такий популярний, як Байден. Так що якщо Трамп виграє вибори 3 листопада, з точки зору соціології це буде унікальна перемога.
Коли настільки сильно партійно-ідеологічне розмежування і настільки полярні погляди демократів і республіканців, для перемоги потрібно залучити на свою сторону не тільки ядерний електорат партій, але і тих, хто вагається виборців, а також тих, кому не подобається жоден з кандидатів. У цих умовах, в порівнянні з 2016-м роком, Трампу складніше проводити кампанію: Байден просто-напросто більш популярний, ніж Хілларі Клінтон і набагато більш прийнятний в якості президента для «протестного голосування» (в останньому опитуванні серед виборців, яким не подобається ні один їх кандидатів, але які все ж вирішили проголосувати, Байден обійшов Трампа на 20%), так що президент не може, як в минулий раз, розраховувати на антирейтинг суперника. У 2016 році, нагадаю, Трамп отримав майже на 17% більше голосів тих, кому не подобалися ні він, ні Клінтон.
Байден популярнішим, ніж Хілларі Клінтон, і набагато більше підходить для «протестного голосування»
З появою в передвиборній гонці Камали Харріс ситуація для президента ускладнилася. Опитування показали, що вибір Харріс в якості кандидата у віце-президенти схвалює більшість виборців, в тому числі ключові групи, які можуть принести Байдену перемогу (згідно з опитуванням The Politico, це 79% темношкірих виборців і 56% виборців до 35 років). Вибір Харріс чи став сюрпризом, але Республіканська партія відреагувала неоднозначно: Білий дім назвав Харріс «лівим радикалом», а Національний комітет Республіканської партії, навпаки, зазначив, що вона недостатньо прогресивна. У період праймеріз Харріс дійсно коливалася між лівими (пообіцявши запровадити загальне медичне страхування) і центристами (називала своїм головним пріоритетом зниження податків для середнього класу). На попередніх виборах це зіграло проти неї, перешкодивши зібрати велику базу прихильників. А на загальних виборах відсутність чітко визначеного ядерного електорату стає важливою перевагою. Завдяки широті поглядів сенатор може заручитися підтримкою різних представників демократичної коаліції. Це підтверджують не тільки опитування, але і цілком конкретні цифри: в першу годину після оголошення кандидатури Харріс на сайті зі збору пожертвувань на користь Байдена (ActBlue) був побитий рекорд за кількістю пожертв за одну годину і в цей же вечір – рекорд по зборах за історію збору коштів на політичні кампанії в інтернеті. У перший день кампанія отримала $ 26 млн. Одних тільки рекламних табличок з іменами кандидатів від Демократичної партії, які люди ставлять у себе у дворі, було продано на суму $ 1,2 млн.
Переобрання чинного президента – це багато в чому референдум, на якому оцінюється його робота в перші чотири роки. Національний з'їзд партії, що висуває президента на другий термін, – це вже не марафон обіцянок, як це буває в перший раз, а вихваляння досягнень і отримання голосів тих, хто вагається американців. Цього разу республіканці не представили нової платформи, заявивши, що будуть повністю спиратися на тези 2016 року. При такому низькому рейтингу Трампу навряд чи вдасться залучити на свою сторону більше голосів поза Республіканської партії, проте він може переконати тих, кому не подобаються обидва кандидати, дати йому другий шанс. Трамп може зіграти на тому, що такі виборці зазвичай не цікавляться політикою і отримують інформацію епізодично і непослідовно, а значить переконати їх набагато простіше, ніж інших. Хиткі виборці відкладають свій вибір до останніх тижнів або навіть днів перед виборами, і несподівані події – позитивні чи негативні – можуть зробити більший вплив на те, за кого вони, в кінцевому рахунку, проголосують (в 2016 році все вирішили 77 тисяч голосів в трьох тих, хто вагається штатів, при тому що за загальною кількістю голосів Трамп набрав майже на 3 млн менше). Ще важливіше те, що, згідно з дослідженнями, ця група виборців приймає рішення, спираючись на емоції. До речі, найбільш сильний вплив на них надає негативна агітація, в якій Трамп дуже сильний. Він вміє яскраво й виразно ображати опонентів, переходити на особистості і збивати фокус уваги з фактів на почуття. Трамп сподівається, що якщо активніше нападати на Байдена і Харріс, у нього є шанс схилити на свою сторону тих, хто сумнівається. Такої стратегії він дотримувався і в минулому раз, але тут є проблема: в 2016 році «з двох зол» багато хто не визначився виборці вибрали того, хто люто критикував всіх політиків Вашингтоні, позиціонуючи себе як кандидата проти істеблішменту – але тепер, уже в статусі резидента Трампу це буде зробити складно.
Стратегією Трампа знову стане перехід на особистості і апеляція до негативних емоцій, щоб впливати на «невизначених»
У президента є і істотний недолік, що турбує тих, хто сумнівається виборців: мюнхгаузенскіе масштаби перебільшень в його заявах. У перші місяці президентства Трампа новинні стрічки рясніли статтями з фактчекамі, а до 2020 року політологи, журналісти та громадяни США, здається, вже звикли до того, що мови і особливо твіти глави держави слід перевіряти. Газета Washington Post продовжує вести підрахунок помилкових і що вводять в оману висловлювань (за даними на липень, їх було більше 20 000, в середньому по 12 в день). Тому, коли 22 серпня Трамп звинуватив Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (Food and Drug Administration, FDA) в навмисній затримці випробувань коронавирусной вакцини за наполяганням особистих супротивників президента, це ні в кого не викликало здивування. Трамп неодноразово повторював тези популярної конспірологічної теорії про те, що в урядову систему вбудовано «глибинне держава» (deep state), наполягаючи на тому, що ці таємні всесильні бюрократи не хочуть його переобрання. Раніше ці слова мали якийсь ефект, але подібних заяв було так багато, що на них просто перестали звертати увагу. Трампу все важче і важче шокувати громадськість, він постійно повторюється, і тим, хто раніше підтримував його за «оригінальність» і «яскравість» (закриваючи очі на достовірність його суджень), йому вже складно запропонувати щось несподіване.
Ще один ключовий момент передвиборчої гонки – голосування поштою. Законодавці кажуть про долю Поштової служби і про зручність голосування з дому вже протягом декількох місяців – адже в період пандемії віддати свій голос таким чином захочуть набагато більше американців, ніж зазвичай. Трамп неодноразово говорив про те, що голосування поштою може підірвати довіру до виборів і закликав усіх голосувати особисто. Президент вказував на фінансові втрати Пошти США і на її непристосованість до того, щоб впоратися з потоком бюлетенів для голосування.
There is NO WAY (ZERO!) That Mail-In Ballots will be anything less than substantially fraudulent. Mail boxes will be robbed, ballots will be forged & even illegally printed out & fraudulently signed. The Governor of California is sending Ballots to millions of people, anyone …..
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 26, 2020
Днями в Палаті представників пройшло важливе голосування – на спеціально скликаній сесії 26 республіканських конгресменів приєдналися до демократів, щоб проголосувати за надання поштовій службі $ 25 млрд. У підконтрольному республіканцям Сенаті законопроект швидше за все провалиться. Однак на минуле голосування слід звернути увагу з трьох причин. По-перше, в останні роки все голосування зі спірних і принципових питань проходили строго по партійній лінії (виняток становить голосування по Obamacare, коли сенатор Джон МакКейн спеціально приїхав до Вашингтона після операції, щоб проголосувати разом з демократами). Недавнє ж голосування носило міжпартійний характер, і це явна ознака того, що деякі республіканці втомилися від безкомпромісного стилю президента. По-друге, Трамп довгий час прагнув скоротити можливість голосування поштою (про що прямо заявляв), яким, судячи з опитувань, збираються в більшій мірі скористатися прихильники Байдена. По-третє, надзвичайна сесія Конгресу призначається у виняткових ситуаціях. Рішення скликати законодавців в Капітолій підкреслює, наскільки високі політичні та електоральні ставки в питаннях діяльності традиційної і не відрізняється скандальністю федеральної служби. Навіть якщо законопроект не стане законом, голосування допоможе залучити інтерес до питання голосування поштою серед пересічних американців.
Пошта США дійсно насилу справляється з потоком відправлень, але пов'язано це насамперед не з пандемією, а з новим керівництвом. Глава Поштової служби Луїс Деджой раніше ніколи не працював в державних структурах. Він був призначений на посаду після багатомільйонного вливання в виборчі фонди Трампа та інших республіканців в травні 2020 року і відразу заявив, що на своїй посаді займеться реформою застарілої бізнес-моделі суб'єкта господарювання, яка зіткнулася з мільярдними збитками і зниженням обсягів поштових відправлень. Одним з перших рішень було відключення частини обладнання для сортування пошти, демонтаж частини поштових скриньок і введення нових правил понаднормової роботи. Останній пункт привів до справжньої кризи Пошти США. Поштові працівники раніше керувалися правилом: «Будь-яке відправлення в той же день» (Every piece – every day). Це означає, що вони не йшли до тих пір, поки не була відправлена вся пошта за день і відповідно отримували понаднормові виплати. За новими правилами водіїв відправляють відповідно до жорстким графіком, незалежно від того, чи готові всі відправлення чи ні, а понаднормові виплати не тільки не покладаються, а й заборонені. Через карантин і спалаху коронавируса працівників не вистачало і так, а обмеження ще більше сповільнили роботу пошти.
Після тиску з боку американців, які дзвонили своїм конгресменам, а головне – підняли галас в пресі, Луїс Деджой запевнив, що понаднормові виплати будуть відновлені, і зміни в роботі Пошти США відбудуться тільки після виборів 3 листопада. Виступаючи в п'ятницю перед сенаторами і в понеділок в Палаті представників, Деджой підтвердив, що забезпечення успішного голосування поштою стане головним пріоритетом служби і назвав «обурливим» твердження демократів про те, що він хоче допомогти Трампу.
Задовго до вибуху політичної битви за голосування поштою консервативні законодавці говорили про необхідність комерціалізувати всі поштові відправлення та підвищити ставки для приватних операторів (таких як Amazon), що користуються послугами Пошти США, доходи якої складаються з усіх розсилок, продаж марок і супутніх товарів. Однак зараз далеко не всі республіканці підтримують Трампа в його боротьбі, адже затримка поштових відправлень стосується перш за все сільськогосподарських штатів і сільській місцевості, де американці здебільшого голосують за Республіканську партію. В Огайо, де кількість голосуючих поштою, швидше за все, подвоїться, пачки недоставлення пошти можна побачити в Клівлендської розподільчому центрі. У сільських районах Мічигану затримки в доставці ліків (які раніше приходили через три дні) досягають двох тижнів. В районі Мілуокі скупчилися десятки трейлерів, заповнених посилками.
Але все ж до пандемії навряд чи б виникло питання про повну непристосованість поштової служби до відправки кореспонденції. Наприклад, в минулому році – в період між Днем подяки (28 листопада 2019 роки) і Новим роком – Поштова служба доставила близько 800 млн посилок і 13 млрд поштових відправлень. Навіть якби кожен з приблизно 140 млн виборців відправив свої бюлетені, поштова служба змогла б з цим впоратися. Говорячи ж про фінансову сторону питання: пошта – не бізнес. Це державний інститут, позначений таким в Конституції. У статті 1, розділ 8, говориться, що Конгрес відповідає за створення поштових відділень і поштових трактів. Як армія, державні навчальні заклади, поліція, пожежники, національна розвідка і дипломатичний корпус пошта – це частина державного сектора.
Але незважаючи на запевнення глави поштової служби, з урахуванням вже існуючих затримок виборцям доведеться як ніколи покладатися себе. Тим, кому важливо проголосувати з дому, доведеться якомога швидше запросити бюлетені і відправити їх достроково – в сільській місцевості за місяць до голосування. Таким чином ні сніг, ні дощ, ні буревії, ні навіть Трамп – не зможуть перешкодити обліку голосів, спрямованих поштою.