Президент Росії Володимир Путін на зустрічі з мером Москви Сергієм Собяніним заявив, що Севастополь «юридично завжди був у складі Росії».
С. Собянін: Володимир Володимирович, ми з Севастополем міста-побратими, і у всі часи, навіть коли Севастополь не був у складі Росії, завжди допомагали.
Ст. Путін: Юридично він завжди був у складі Росії.
С. Собянін: Так, завжди. Ми розглядали його як справді місто-побратим.
Ст. Путін: Дуже добре. Я сказав, що Севастополь юридично завжди був у складі Росії. Він був містом центрального підпорядкування і навіть при передачі – незаконній передачі – Криму зі складу РРФСР до складу Української РСР. Незаконною, тому що рішення було прийнято Президією Верховної Ради РРФСР, України, а потім затверджено Президією Верховної Ради СРСР. А за законом потрібно було затверджувати Верховними Радами республік і Верховною Радою СРСР. Але навіть при цьому незаконному, по суті, процесі про Севастополь просто забули, і він не передавався із складу РРФСР до складу України. Так що формально і юридично він завжди був у складі Росії.
С. Собянін: Ми відчували це.
Якщо розглядати тільки післявоєнну історію СРСР і — пізніше — Росії, то Севастополь ніяк не міг «завжди» юридично перебувати у складі Росії. Після 1948 року Севастополь був виведений зі складу Кримської області, яка була частиною РРФСР, і наділений статусом, де-факто відповідним статусом області.
При передачі Кримської області Української РСР статус Севастополя окремо не обумовлювався. У постанові Президії Верховної Ради РРФСР від 5 лютого 1954 року, указі Президії Верховної Ради СРСР від 19 лютого того ж року та законі СРСР від 26 квітня 1954 року немає окремого згадування про статус Севастополя.
Однак це зовсім не означає, що про Севастополь «просто забули», як заявив Путін. У конституції УРСР 1978 року Севастополь разом з Києвом був названий містом республіканського підпорядкування УРСР. У конституції РРФСР того ж року в числі міст республіканського підпорядкування РРФСР значилися лише Москва і Ленінград.
Після розпаду СРСР Севастополь увійшов до складу України і став містом базування Чорноморських флотів ВМФ Росії і України.
9 липня 1993 року Верховна Рада Російської Федерації проголосила Севастополь територією Росії. Постанова ВС підтверджувало “російський федеральний статус міста в межах міського округу на грудень 1991 року”). Після розгону Верховної Ради цю постанову не було виконано — в прийнятої 12 грудня 1993 року Конституції Російської Федерації згадка про Севастополь як суб’єкті Російської Федерації відсутнє.
Містом «центрального підпорядкування» після цього Севастополь бути вже ніяк не міг.