Колишній юрист Дональда Трампа Майкл Коен, днями відсторонений від адвокатської практики, дав свідчення в Комітеті з нагляду Палати представників Конгресу США. Він заявив, зокрема, що Трамп заздалегідь знав про витік і майбутньої публікації електронної пошти зі зламаного сайту Національного комітету Демократичної партії.
Коен також сказав, що Трамп планував будівництво хмарочоса в Москві під час президентської кампанії.
Виступ Коена транслювали в прямому ефірі CNN, ABC, CBS і NBC.
«Мені соромно за свою слабкість і за те, що я був відданий не тій людині. За те, що я робив для пана Трампа в спробі захистити його і просунути його інтереси. — Мені соромно, тому що я знаю, хто такий Трамп. Він расист. Він шахрай. Він брехун», — цитує Коена «Голос Америки».
Коен заявив також, що Трамп не розраховував виграти президентські вибори, вважаючи свою кампанію «маркетингової можливістю».
Коен розкрив подробиці організованих ним виплат за мовчання порнозірку Стормі Деніелс і моделі Playboy Карен Макдугал, які стверджували, що складалися в інтимному зв’язку з Трампом. За словами Коена, Трамп, вже будучи президентом, особисто виписав 11 чеків зі свого особистого банківського рахунку. Коен пообіцяв надати копії цих чеків. Копію одного чека на 35 тисяч доларів за підписом Дональда Трампа Коен вже надав комітету.
Коен, за його словами, не знав про змову між передвиборним штабом Трампа та Росією, але у нього “були підозри” на цей рахунок. Можливим доказом цього змови Коен назвав бесіду Трампа з його сином Дональдом Трампом-молодшим, при якій Коен був присутній. За словами юриста, йшлося про зустріч у «Вежі Трампа», на якій були присутні Трамп-молодший, зять президента Джаред Кушнер, менеджер передвиборної кампанії Пол Манафорт і російський юрист Наталія Весельницкая, імовірно пов’язана з Кремлем.
Президент США Дональд Трамп уже відреагував на звинувачення з боку Коена. “Він бреше, щоб скоротити час ув’язнення”, — заявив Трамп.
Michael Cohen was one of many lawyers who represented me (unfortunately). He had other clients also. He was just disbarred by the State Supreme Court for lying & fraud. He did bad things unrelated to Trump. He is lying in order to reduce his prison time. Using Crooked’s lawyer!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 27, 2019
У грудні Федеральний суд Манхеттена засудив Коена до трьох років в’язниці. Прокурор вимагав засудити його до чотирьох років. Коен визнав себе винним в ухиленні від сплати податків, порушення правил фінансування виборчих кампаній.
У серпні Коен під присягою заявив, що скоїв злочин за дорученням Трампа. Коен розповів, що запобіг публікацію інформації, яка могла завдати шкоди репутації кандидата і його кампанії, «в координації і за вказівкою кандидата на федеральний пост».
Коен також визнав провину в дачі неправдивих свідчень у Конгресі з приводу проекту будівництва хмарочоса Trump Tower в Москві.
Зокрема, Коен зізнався у наданні в 2017 році недостовірних відомостей з приводу планів будівництва Trump Tower в Москві. Він стверджував тоді, що припинив займатися угодою від особи Трампа у січні 2016 року. Тепер адвокат зізнався, що продовжував обговорення будівництва з росіянами до червня 2016 року. У липні 2018 року Республіканська партія офіційно висунула Трампа кандидатом у президенти.