У чому сенс дивного візиту в Москву американського сенатора, який передав нібито таємне послання Трампа до Путіна, від якого Трамп негайно відхрестився, розповідає в The American Interest політолог Аріель Коен. The Insider пропонує повний переклад статті.
У розпал ескалації санкцій війни між США і Росією сенатор-республіканець від штату Кентуккі Ренд Пол зробив дивну місію, спробувавши вивести американо-російські відносини з штопора, в який їх загнали російська агресія в Україні, втручання в американські вибори, кібератаки на енергетичну інфраструктуру США і передбачуване застосування нервово-паралітичного бойового отруйної речовини в Великобританії.
Пол, як і президент Трамп, – поборник діалогу між Вашингтоном і Кремлем. 17 серпня Пол закликав Трампа зняти санкції з російських законодавців, які, на загальну думку, всього лише проштамповувати рішення Кремля. Він хоче запросити їх на переговори з його колегами в Конгресі. А в минулий уїк-енд сенатор побував разом з Трампом в його гольф-клубі в Нью-Джерсі і заявив, що буде домагатися від президента, щоб той дозволив російським політикам брати участь в переговорах в Конгресі.
Примітно, що 6 серпня Пол вже побував в Росії, і це принесло Трампу більше шкоди, ніж користі. У Москві Пол зустрічався з високопоставленими членами комітету Ради Федерації з міжнародних справ, в тому числі його головою Костянтином Косачовим, і колишнім послом Росії в США Сергієм Кисляком. Сенатор передав своїм співрозмовникам лист Трампа до Володимира Путіна і висловився на підтримку діалогу між США і Росією.
І тут затія Пола раптом пішла під укіс. Білий дім оскаженів через те що сенатор відхилився від сценарію і дав зрозуміти, що привіз конфіденційне послання Трампа до Путіна. Один з високопоставлених членів американської адміністрації в люті сказав мені, що сенатор сам написав цей лист і наполягав на тому, щоб ніхто зі співробітників посольства не супроводжував його на зустрічах з російськими офіційними особами. Це нагадує сценарій липневої зустрічі Трампа і Путіна в Гельсінкі, коли вони обидва години розмовляли у присутності лише одного перекладача.
Але і це ще не все. Пол запросив російських законодавців з комітету із закордонних справ в Вашингтон заради «встановлення контактів з нашими супротивниками». Цей крок не знайшов підтримки ні в Конгресі, ні в Білому домі.
З цим пов'язані дві проблеми: по-перше, сенатські лідери не вважають доречним приймати російських парламентаріїв в ті дні, коли вони готують закон про розширення санкцій відносно Росії. Сенатор-республіканець від штату Теннессі Боб Коркер, голова комітету з міжнародних відносин, дистанціювався від приватної дипломатичної ініціативи Пола. По-друге, і голова Ради Федерації Валентина Матвієнко, і спікер Держдуми В'ячеслав Володін, і голова думського комітету у закордонних справах Леонід Слуцький і Косачев знаходяться під американськими санкціями. Видача їм американських віз була б викликає кроком, якщо тільки президент не вирішить всупереч думці своїх головних радників зняти з цих осіб санкції.
Але все це, схоже, Пола не зупиняє.
«Думаю, це було правильно, що навіть в розпал холодної війни у президента Джона Кеннеді була пряма лінія з Микитою Хрущовим», – заявив Пол.
Ці заклики до діалогу в устах сенатора, який після російського вторгнення в Україну і анексії Криму закликав президента Обаму «ізолювати Росію як країну-ізгоя», виглядають розворотом на 180 °. Тоді Пол наполягав, що Путін повинен бути покараний за свої дії.
Приватна місія Пола в Москві навряд чи поліпшить американо-російські відносини
Ще більш цікаво, що Пол був колись одним з найбільш відомих критиків Трампа в Республіканській партії, особливо під час президентських виборів 2016 року. В інтерв'ю кабельному телеканалу Comedy Central він дійшов до того, що назвав Трампа, тоді кандидата, «нарцисом в маренні» і «оранжеволіцим пустобрех», додавши, що «навіть грудку бруду значно більше підходить на роль президента».
Але в останні місяці тон Пола виразно змінився. Він виявився одним з небагатьох сенаторів, що не критикували Трампа за його поведінку після зустрічі з Путіним в липні, над яким сміялися і республіканці, і демократи.
І він же був одним з двох сенаторів, в червні 2017 року тих, хто проголосував проти нових санкцій проти Росії. Під час візиту в Москву Пол говорив російським законодавцям, що буде голосувати проти будь-яких санкцій, які запропонують його колеги по Сенату.
Так що ж стоїть за його, здавалося б, незрозумілою підтримкою, можливо, найбільш непопулярних ідей президента щодо Росії? Пола і Трампа об'єднує неприязне ставлення до участі Америки в чужих інтригах, чужих війнах і до допомоги зарубіжним державам – це ті самі нитки, з яких зіткана концепція Трампа «Америка перш за все». І в міру зближення Пола з президентом його вплив на розробку зовнішньополітичного курсу може збільшитися, як і підтримка з боку лібертаріанському кіл, на які він традиційно спирається. Але його погляди приблизно так само далекі від вашингтонського мейнстріму, як Кентуккі від Кремля.
У березневому маніфесті під назвою «Настав час для нової американської зовнішньої політики» Пол нападає на радника з національної безпеки Джона Болтона і держсекретаря Майка Помпео, критикуючи адміністрацію Трампа за продовження участі в іракському і афганському конфліктах, підтримку Саудівської Аравії і санкції проти Ірану.
У цій статті міститься заслужена критика тих, хто підтримував війну в Іраку і повалення режиму Муаммара Каддафі в Лівії, але Пол при цьому примудрився об'єднати республіканців-неоконсерваторів з інституційними інтернаціоналістами вільсоніанского толку з адміністрації Обами. Чи то він зробив це, свідомо підміняючи поняття, то чи по чистому невігластву, але в результаті текст вийшов примітивним, наївним і плутаним.
Після цього він явно зблизився з Трампом, підтримавши його політику «розуміння Путіна».
Приватна місія Пола в Москві навряд чи поліпшить американо-російські відносини. Це може зробити тільки зміна настроїв в Кремлі. І місія, дезавуювати як Білим домом, так і Сенатом, вдарила і по Полу, і по адміністрації Трампа.