Прес-секретар президента Дмитро Пєсков заявив журналістам, що Володимир Путін не може помилувати засуджену за контрабанду гашишу ізраїльтянку Нааму Іссахар, оскільки вона не зверталася з таким проханням. «Як можна помилувати, якщо дівчина не просить про помилування? Розумієте, що ситуація така, повинні бути дотримані формальності», — сказав Пєсков.
Журналісти нагадали Пєскову, що колишній глава «ЮКОСа» Михайло Ходорковський, помилуваний президентом, не просив про це. «Ви багато чого не знаєте, з часом ви дізнаєтеся, запитайте у Ходорковського», — сказав Пєсков.
Михайло Ходорковський дійсно написав прохання про помилування, однак це не означає, що воно є необхідним.
Стаття 85 Кримінального кодексу РФ — «Помилування» — гласить:
1. Помилування здійснюється Президентом Російської Федерації щодо індивідуально визначеної особи
2. Актом помилування особа, засуджена за злочин, може бути звільнена від подальшого відбування покарання або призначене йому покарання може бути скорочено або замінено більш м’яким видом покарання. З особи, яка відбула покарання, актом помилування може бути знята судимість.
Як видно, про необхідність подання клопотання в Кримінальному кодексі нічого не сказано. Про це ж говорить і практика.
Українська льотчиця Надія Савченко, визнана в РФ винною у вбивстві журналістів ВГТРК Ігоря Корнелюка і Антона Волошина на Донбасі, відмовилася писати прохання про помилування. Однак 25 травня 2016 року вона була помилувана указом президента Росії на прохання родичів загиблих журналістів.
Український режисер, засуджений у РФ за звинуваченням у тероризмі, також відмовився підписувати прохання про помилування. У липні 2018 року помилувати Сенцова попросила його мати Людмила.
Також прохання про помилування Сенцова подав генеральний секретар Ради Європи Турбйорн Ягланд. Він обґрунтував можливість подання такого прохання Європейською конвенцією з прав людини.
7 вересня 2019 року Володимир Путін помилував Олега Сенцова і ще десять українців, яких в той же день обміняли на громадян Росії, які перебували в ув’язненні в Україні.
Між тим, навіть якщо прийняти точку зору Пєскова про те, що подача прохання є необхідною умовою помилування, то достатньою умовою вона точно не є. Після ліквідації Комісії з помилування при президентові помилування стало явищем вкрай рідкісним. Так, у 20014 року Путін задовольнив п’ять з 4,7 тисячі поданих прохань про помилування, а в 2015 році — тільки два.