У чому сенс дивного візиту до Москви американського сенатора, який передав нібито таємне послання Трампа до Путіна, від якого Трамп негайно відхрестився, розповідає The American Interest політолог Аріель Коен. The Insider пропонує повний переклад статті.
У розпал ескалації санкційної війни між США і Росією сенатор-республіканець від штату Кентуккі Ренд Пол зробив дивну місію, спробувавши вивести американо-російські відносини з штопора, в який їх загнали російська агресія в Україні, втручання в американські вибори, кібератаки на енергетичну інфраструктуру США і передбачуване застосування нервово-паралітичної бойової отруйної речовини у Великобританії.
Підлога, як і президент Трамп, — поборник діалогу між Вашингтоном і Кремлем. 17 серпня Підлогу закликав Трампа зняти санкції з російських законодавців, які, на загальну думку, лише проштамповує рішення Кремля. Він хоче запросити їх на переговори з колегами в Конгресі. А в минулий уїкенд сенатор побував разом з Трампом у його гольф-клубі в Нью-Джерсі і заявив, що буде домагатися від президента, щоб той дозволив російським політикам брати участь у переговорах в Конгресі.
Примітно, що 6 серпня Підлогу вже побував в Росії, і це принесло Трампу більше шкоди, ніж користі. У Москві Підлогу зустрічався з високопоставленими членами комітету Ради Федерації з міжнародних справ, в тому числі його головою Костянтином Косачовим, і колишнім послом Росії в США Сергієм Кисляком. Сенатор передав своїм співрозмовникам лист Трампа до Володимира Путіна і висловився на підтримку діалогу між США і Росією.
І тут затія Підлоги раптом пішла під укіс. Білий дім прийшов в сказ через те, що сенатор відхилився від сценарію і дав зрозуміти, що привіз конфіденційне послання Трампа до Путіна. Один з високопоставлених членів американської адміністрації в люті сказав мені, що сенатор сам написав цей лист і наполягав на тому, щоб ніхто зі співробітників посольства не супроводжував його на зустрічах з російськими офіційними особами. Це нагадує сценарій липневої зустрічі Трампа і Путіна в Гельсінкі, коли вони дві години розмовляли у присутності лише одного перекладача.
Але і це ще не все. Підлогу запросив російських законодавців з комітету по закордонних справах в Вашингтон заради «встановлення контактів з нашими супротивниками». Цей крок не знайшов підтримки ні в Конгресі, ні в Білому домі.
З цим пов’язані дві проблеми: по-перше, сенатські лідери не вважають доречним приймати російських парламентаріїв у ті дні, коли вони готують закон про розширення санкцій відносно Росії. Сенатор-республіканець від штату Теннессі Боб Коркер, голова комітету з міжнародних відносин, дистанціювався від приватної дипломатичної ініціативи Підлоги. По-друге, і голова ради федерації Валентина Матвієнко, і спікер Держдуми В’ячеслав Володін, і голова думського комітету у закордонних справах Леонід Слуцький і Косачов знаходяться під американськими санкціями. Видача їм американських віз була б зухвалим кроком, якщо тільки президент не вирішить всупереч думці своїх головних радників зняти з цих осіб санкції.
Але все це, схоже, Підлоги не зупиняє.
«Думаю, це було правильно, що навіть у розпал холодної війни у президента Джона Кеннеді була пряма лінія з Микитою Хрущовим», — заявив Пол.
Ці заклики до діалогу в устах сенатора, який після російського вторгнення в Україну і анексії Криму закликав президента Обаму «ізолювати Росію як країну-ізгоя», виглядають розворотом на 180°. Тоді Підлогу наполягав, що Путін повинен бути покараний за свої дії.
Приватна місія Підлоги в Москві навряд чи поліпшить американо-російські відносини
Ще більш цікаво, що Пол був колись одним з найвідоміших критиків Трампа в Республіканській партії, особливо під час президентських виборів 2016 року. В інтерв’ю кабельному телеканалу Comedy Central він дійшов до того, що назвав Трампа, тоді кандидата, «нарцисом в маренні» і «оранжеволицым пустобрехом», додавши, що «навіть грудку бруду значно більше підходить на роль президента».
Але в останні місяці тон Підлоги, безумовно, змінився. Він виявився одним з небагатьох сенаторів, які не критикували Трампа за його поведінку після зустрічі з Путіним у липні, над якими сміялися і республіканці, і демократи.
І він же був одним з двох сенаторів, в червні 2017 року проголосували проти нових санкцій проти Росії. Під час візиту до Москви Пол говорив російським законодавцям, що буде голосувати проти будь-яких санкцій, які запропонують його колеги по Сенату.
Так що ж стоїть за його, здавалося б, незрозумілою підтримкою, можливо, найбільш непопулярних ідей президента щодо Росії? Підлоги і Трампа об’єднує негативне ставлення до участі Америки у чужих інтригах, чужих війнах і до допомоги закордонним державам — це ті самі нитки, з яких виткана концепція Трампа «Америка перш за все». І по мірі зближення Підлоги з президентом його вплив на розробку зовнішньополітичного курсу може збільшитися, як і підтримка з боку либертарианских кіл, на які він традиційно спирається. Але його погляди приблизно так само далекі від вашингтонського мейнстріму, як Кентуккі від Кремля.
У березневому маніфесті під назвою «Настав час для нової американської зовнішньої політики» Пол нападає на радника з національної безпеки Джона Болтона і держсекретаря Майка Помпео, критикуючи адміністрацію Трампа за продовження участі в іракському і афганському конфліктах, підтримку Саудівської Аравії і санкції проти Ірану.
У цій статті міститься заслужена критика тих, хто підтримував війну в Іраку і повалення режиму Муаммара Каддафі в Лівії, але Пол при цьому примудрився об’єднати республіканців-неоконсерваторів з інституційними інтернаціоналістами вильсонианского толку з адміністрації Обами. То він зробив це, свідомо підміняючи поняття, то по чистому неуцтва, але в результаті текст вийшов примітивним, наївним і плутаним.
Після цього він явно зблизився з Трампом, підтримавши його політику «розуміння Путіна».
Приватна місія Підлоги в Москві навряд чи поліпшить американо-російські відносини. Це може зробити тільки зміна настроїв у Кремлі. І місія, дезавуированная як Білим домом, так і Сенатом, вдарила і по Підлозі, і по адміністрації Трампа.